Le fondazioni sotterranee o su pali, equipaggiate con scambiatori termici per la produzione d'energia, sono note come "sistemi di pali energetici". La particolarità è la doppia applicazione, interessante sia sul piano ecologico che economico, di elementi in calcestruzzo a contatto con il suolo: utili, da una parte, come fondamenta, permettono, dall'altra, la produzione di energia sotto forma di caldo e freddo.
Generalmente 570 pali energetici sfruttano il sottosuolo situato sotto un grande complesso industriale, come fonte di calore e freddo. Per metro di palo energetico attivo, si producono, in inverno, 35 kWh di calore per il riscaldamento equipaggiato di una pompa di calore e 40 kWh di freddo in estate per il raffreddamento di macchinari e locali.
Illustrazione dello schema in figura:
Fonte:
Lippuner & Partner AG, Grabs
Fonte:
www.geothermal-energy.ch